El grupo empresarial de medios Mediapro, principal accionista de La Sexta, ha adquirido en exclusiva los derechos de emisión televisiva e internet del Mundial de Fórmula 1 durante un período de cinco años, desde 2009 hasta 2013, ambos incluidos. El acuerdo se ha alcanzado con Formula One Management (FOM) y se circunscribe en exclusiva para todo el territorio español. En la actualidad, los derechos estaban hasta 2008 en poder de Telecinco y de TV3, en este caso para el territorio catalán.

Éste es el tercer acuerdo de gran calibre que consigue el grupo Imagina, formado por la fusión de los grupos Árbol-Globomedia y Mediapro, ya que en la anterioridad se había hecho con los derechos televisivos del Real Madrid y el FC Barcelona.

Por el contrato con la entidad madridista, Mediapro pagó, según diferentes informaciones, 1.100 millones de euros por un compromiso de ocho temporadas, una cifra similar a la que percibió el Barcelona por sus derechos televisivos. Merced a ese acuerdo, La Sexta pasó a emitir encuentros de Primera División desde principios de esta temporada. Mediapro, fundada por 1994 por Jaume Roures, ha extendido su negocio a diferentes áreas audiovisuales, ya que también se dedica a la producción cinematográfica y a la producción de productos para diferentes canales de televisión, entre otros servicios.

Telecinco ha renunciado a retener los derechos de retransmisión de la Fórmula 1 porque la «importante inversión» necesaria para conseguirlo «escapaba a cualquier criterio de rentabilidad», máxime teniendo en cuenta que, siendo «uno de los muchos contenidos que garantizan el liderazgo» de la cadena, no era «el más seguro» por su carácter estacional y por depender de los resultados deportivos.

Asimismo, fuentes de la cadena de Mediaset señalaron que la adquisición de los derechos de la máxima competición automovilística por parte de Mediapro evidencia la irrupción en el mercado de los derechos de contenidos de «un grupo de aficionados novatos», y agregaron que otras elevadas inversiones en derechos de retransmisiones deportivas han demostrado recientemente su escasa rentabilidad, tanto en materia de resultados económicos como de audiencia.

En el caso de la Fórmula 1, las fuentes consultadas indicaron que esta competición es «uno de los muchos contenidos que garantizan el liderazgo de Telecinco», aunque «no el más seguro» porque las carreras se celebran sólo cada dos semanas y en el transcurso de «algunos meses» al año, además de depender de los resultados, en este caso el piloto español, Fernando Alonso. «El liderazgo lo hace la homogeneidad, el día a día», explicaron.

Tras señalar que hubieran podido retener los derechos «por una importante inversión», las mismas fuentes destacaron que la reciente adquisición de Endemol demuestra que Telecinco «no tiene miedo a inversiones fuertes cuando está garantizado el retorno», algo que a su juicio no ocurre en este caso.